我的家乡--临澧

敢为人先

安福蒋家是临澧历史上的豪门望族，自清代中叶以来，名满江南，传响四方，影响澧州历史达两个世纪之久。极盛时期，族中拥有官品头衔者达200多人；田产60万亩，“出连阡陌”，遍布安福、石门、慈利、桃源、常德、澧县、安乡等数县；当铺、钱庄、商号不计其数,遍布全国，当时蒋家的人进京，可以不住驿馆客舍，而由自家的金号、银号、典当铺接待；家中金玉古玩更是车载斗量；蒋家豪宅、花园、祠堂、戏台等建筑极尽奢华、壮观、秀丽，在曾任湖南省财政厅主任科长的刘毓吾的《蒋家花园回顾》一文中有生动描述：蒋家花园“广厦千间，水绕四门；堰水贯于中部，浮桥过于两端；亭台楼阁，布满园内；画舟小艇，漂荡池中；四季花卉，件件俱全；百色果实，历历可数。麒麟狮象之肖像，虎豹豺狼之写真。大有登东山而小临澧、临池沼以昭日月之慨。其布置之雅观，真不亚于北京紫苑；而风景之宜人，且远过长沙朱园”。少年时代生活在临澧的老一辈无产阶级革命家林伯渠也说：“连《红楼梦》里的房屋也没有那么华丽”。因而安福蒋家在当时号称为全国最大的“三个半财主”之中的半个财主。

    对这些，澧水流域的不少人耳熟能详，但对于这个家族历史上的善人善举却知之不多。在此，本人略作考辑，以期让大家有一个较全面的了解，以彰显和传承积善行德这一中华民族的传统美德。我们不能否认，在几百年的蒋家兴衰史中，不乏为官不仁、为富不仁之辈。但据文献记载，家族中乐善好施、扶危济困的善人善行也不胜枚举。他们积善行德主要体现在以下几个方面：

    一、为民请命，减轻乡民负担。蒋锡瑞（1823～1880年）是丁玲曾祖父，他办理澧州城防、兼慈永防卫之时，深感全县乡民每年输饷达60万金，不堪重负，遂具状上奏，乞准核减，并立碑为例，安福县人民负担得以减轻，士民感戴不已。
    二、悬壶济世，解除邑人病痛。在清代蒋官一氏族中，一直承袭着儒医的传统，其医学知识在家族中的传承，主要是长辈口耳相授和自学中医典籍两种方式，但不以行医为务，也不开诊所，只有在人急难时，才把脉开处方，收费低廉，多免费帮忙。他们中许多人医术精湛，医德高尚。如人们评价蒋世恩的高祖父蒋文萱时说“究歧黄之书，以医活世不索谢。”赞扬蒋光淏（1836～1899年）为“医国之回春手。”清光绪年间的蒋光映“晚年精歧黄，经其诊视者无不立见成效。”曾任国民党临澧县党部书记长、为临澧和平解放作出过贡献的蒋蒸初（1901～1977年），自学中医，在乡间施医送药，不取分文，被誉为临澧有名的清官和善人，至今远近有口皆碑。

    三、捐资助教，大倡乡风文明。拥资百万，有“荆南巨室”之称的蒋明试（1794～1860年），处富贵而不吝啬，和其子道溪昆仲，有感于宋玉在数千年荆棘之乡的澧阳郡开设私塾，弦歌讲学，首开乡风文明，又赋诗作文，对楚文化作出了杰出贡献和其悲惨遭遇，历经8年，偿遍千辛万苦，终于完成了修葺宋玉墓、宋玉庙、九辩书院等诸多名胜古迹的善举。自此，本地崇尚风雅，尊师好学之风一脉相承，久传不衰。特别是书院既成，“桃李浓郁”；“子夜诵读，声与松风水韵杂遝于黑山道水之间”；日间讲谈，追慕先贤。小小书院“一时名声鹊起，直追紫阳、白麓、岳麓等名区学府”，给后世留下了深远影响。
    不仅如此，蒋明试还为重修学宫、考棚、奎星楼等，捐赠数百金；为增建东乡义学、育婴堂，割膏腴之田百余亩，并每年供给所需经费。据历史考证，蒋明试父子当时的身份分别只是候选道和候补道员的虚职，在清末是不领皇家薪俸的，更谈不上动用国库了。他们这种慷自己之慨，力倡乡风文明的行为，永远值得我们学习和敬仰。
    据时任县教谕尹袭澍撰写的《蒋公桂亭宾兴碑记》记载，为振兴学校，培植人才，蒋明章（1802-1867）首捐宾兴田二百亩，甚至临终时还遗命其子加捐一百亩。明章次子蒋锡瑞，热心为寒门士人资助参加乡试的路费，使之不因远隔重湖、路途遥远而放弃考试，不少人因此而改变了一生的命运。

    四、救灾济困，帮助饥民闯难关。在封建时代，农业生产力水平低下，抗灾救灾能力很弱，每遇灾荒之年，平时少有积蓄的贫民就很难闯关活命。在此危难之时，蒋家也涌现出了扶贫济困的典范。据史载：辛丑（1841）年、乙酉（1849）年两次大旱，蒋明晋“先后从邻县购谷万担，减价三分之一出售”，还“施粥赈饥十几天”。每遇灾年，“蒋明章即平价出售粮食，向乞讨流民施粥赈饥”。蒋征宪也从县外购谷，平价出售以济饥民，受到邻里老少敬重。他们的所作所为，与那些趁灾荒之年囤积居奇，轰抬粮价，大敛不义之财的人形成了鲜明对比。

    五、架桥修路置义渡，方便乡里乡亲。在中国现存古桥中，历史最久，规模最大，工艺最精，桥体最固的首推横跨道水的佘市桥。该桥最早建于宋宝庆元年（1225年），后历朝历代屡毁屡兴。至清同治元年（1862），“又圮于水。同知蒋明章捐巨款，其子蒋锡瑞督工重建。”这不仅大大方便了人们的出行，更为这一古桥的续存于世做出了巨大贡献。1964年，临澧县人民政府将桥南端延长20米，改建成钢筋水泥路石的公路桥。死后荣赐“荣禄大夫”从一品头衔的巨富蒋光业，为安福县捐修的道路、桥梁，捐助的义渡等不胜枚举，其子蒋明试等也曾修桥补路，多有义举。蒋光业在常德民间名声最噪，除了他及后人比其他支脉更发财更显贵外，大概与他多行善举不无关系。

    虽然“千里搭长棚，没有不散的筵席”，随着中国农村革命运动的兴起和近代革命进程的推进，民国中期，蒋家已是“宗族叹式微”了。到20世纪50年代初，随着临澧土地改革运动的全面铺开，显赫了两百多年的蒋家，终于落下它最后的帷幕。但“美德自与天地在”，蒋氏家族历史上的善人善举，将永载史册，在构建和谐社会的今天，永远值得我们学习和推崇。